◆　　CHRISTCHURCH　　◆

5/3夜9時にクライストチャーチのホテル「The Goerge」に到着。前回'98年に泊まったのは中心部に近い「ノアズ」だったが、今回はハグレー・パークの近くでエンヴォン川の前と言う閑静なロケーション。ワナカはお得なB&Bに泊まったので、こちらは 1泊469NZ$(24000円)とゴージャス。お風呂にはジャグジーまでついていた。ホテルのイタリアレストラン「ペスカトーレ」は、クライストチャーチでも有名な所なので、到着日に行ったがもう時間が遅くて断られ残念。かわりに食べたロビーの「50 On Park 」もなかなか美味しく、グロリア・エステファン似のチャキチャキお姉さんが愛想も良くて気分が良かった。この女性はロビーのバーにもいたが、支払いの「Bill」が「Beer」にしか聞こえなかったようで、グラスに生をつごうとされてあわてた。こんな時は無難に「チェック・プリーズ」と言うのが良いようで・・・。

5/4の一日は、「アーサーズ・パス」に紅葉・黄葉を見に行く予定だったが、天気予報が悪く断念した。こんな時は住民になったつもりで一日過ごしてみようと言うことになった。まず、小雨の中をハグレー・パークの中をのんびりと歩き(しかし、向こうの人は傘をささないのだ!!)、アートセンターに向かった。地元の小学生達が写生にきていて、楽しそうに時間を過ごしていた。

出てすぐ「トラム」の乗り場があり、一日券と思って10$(510円)で買ったチケットがなーんと「一年券」だった。明日も乗るのでこれはお得。(「トラム」は朝9時~5時半まで運行)「追憶の橋」の近くで下車。前回の旅行の時、亡くなった母が気に入っていたカフェの界隈なので、この橋から母の形見のひつとの指輪を川に捧げた。この周辺はお土産屋ではない普通のお店が多く、カミさんは靴屋さんでイタリア製の柔らかくてすごくはき心地のよいのを安くでGet。本屋さんでB&Bがたくさん出ている綺麗な本を買った。

追憶の橋から川沿いに並ぶカフェやレストランは人気の場所で、昼食時には表に立っているメニューの看板を見比べながら、たくさんの人がどこにするか迷っている。すこし肌寒く、外のテーブルサイドにはストーブに火が入っていた。「アズール」で昼食のあとは、大聖堂裏手のトラムが走るモールに行く。夕食はタイレストラン「サラ・タイ」。町中の駐車場代が安いのには、驚いた1時間1.2$、一日でも5$。インターネットメールの場所もあり、入らなかったが1時間3$だった。

5/5も小雨。昨日の朝食がもひとつだったので、好きな物をルームサービスで食べた。11時のチェックアウトまで時間があるので、ハグレー・パークを散策。GOLFコースも公園内にあり、一人12$で手押しのセルフカート使用。実際雨の中ひとりでプレーしている人もいた。料金は郵便箱の中に入れるだけで、誰も管理人などはいないと言うのんびりムード。イイナァー。たくさんの子供達がいる所に向かうと、土曜日だからかラグビーの試合、サッカーの試合をしていて、応援団の家族連れが一杯。最後にアートセンターの所に出て、中のカフェでカフェ・ラテ(6$)を飲んで暖まり、歩いてホテルに戻った。